نبرد میلیاردرها: جف بزوس در حال آماده شدن است تا در کسبوکار اینترنت ماهوارهای، رقیب ایلان ماسک شود.
در سالهای اخیر، استارلینک، زیرمجموعهی اسپیسایکس به رهبری ایلان ماسک، با پرتابهای منظم توسط موشکهای فالکون ۹، بازار اینترنت ماهوارهای را در دست گرفته است. اما اکنون بزوس، میلیاردر نامآشنای دیگر، با پروژهای ۱۰ میلیارد دلاری در تلاش است تا بخشی از این بازار را از آن خود کند.
آمازون قصد دارد با راهاندازی صورت فلکی ماهوارهای اختصاصی خود با نام «پروژه Kuiper»، خدمات اینترنت پرسرعت را به سراسر جهان ارائه دهد. این پروژه قرار است از روز دوشنبه، ۲۸ آوریل ۲۰۲۵ (۹ اردیبهشت ۱۴۰۴) رسماً آغاز شود.
پروژه Kuiper در نهایت شامل بیش از ۳۲۰۰ ماهواره در مدار پایین زمین (LEO) خواهد بود؛ ارتفاعی که امکان گردش سریع ماهوارهها به دور زمین را فراهم میکند.
اولین گروه از این ماهوارهها، شامل ۲۷ ماهواره، قرار است توسط موشک Atlas V متعلق به شرکت United Launch Alliance از پایگاه فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا پرتاب شود. پنجرهی پرتاب این مأموریت از ساعت ۷ عصر به وقت شرق آمریکا به مدت دو ساعت باز خواهد بود. کاربران زیادی به امید آن هستند که قیمت استارلینک نیز در رقابت با آمازون کاهش یابد.
این مأموریت که با نام «KA-01» (Kuiper Atlas 1) شناخته میشود، نخستین گام رسمی آمازون برای استقرار ماهوارههای Kuiper در فضا با هدف ارائهی اینترنت پرسرعت به کاربران سراسر جهان خواهد بود.
پس از پرتاب، ماهوارهها ابتدا در ارتفاع ۲۸۰ مایلی از سطح زمین مستقر میشوند و سپس با استفاده از سیستمهای پیشران الکتریکی خود به ارتفاع ۳۹۲ مایلی صعود میکنند؛ ارتفاعی که امکان گردش هر ۹۰ دقیقه یکبار به دور زمین را فراهم میکند.
آمازون سال گذشته دو ماهوارهی آزمایشی پروژه Kuiper را توسط موشک Atlas V به فضا فرستاده بود. اما اینبار، طبق گفتهی شرکت، ماهوارههای جدید بهطور قابل توجهی بهبود یافتهاند و این مأموریت، بزرگترین عملیات پرتاب برای آمازون تاکنون به حساب میآید.
راجیو بادیال، معاون پروژه Kuiper، در بیانیهای گفت: «ما برخی از پیشرفتهترین ماهوارههای ارتباطی ساخته شده تا به امروز را طراحی کردهایم و هر پرتاب، فرصتی برای افزودن ظرفیت و پوشش بیشتر به شبکهی ماست. این تازه آغاز راه است و همهی قطعات لازم برای یادگیری و پیشرفت در پرتابهای آینده را در اختیار داریم.»
این پروژه نوید رقابتی جدی با ایلان ماسک را میدهد؛ کارآفرینی که در کنار هدایت اسپیسایکس و تسلا، هماکنون ریاست ادارهی بهرهوری دولت در دولت دوم دونالد ترامپ را هم برعهده دارد.
از سال ۲۰۱۹ تاکنون، اسپیسایکس بیش از ۶۷۰۰ ماهواره عملیاتی استارلینک به فضا پرتاب کرده و پرتابهای فالکون ۹ در فلوریدا و پایگاه وندربرگ در کالیفرنیا به یک روال عادی تبدیل شده است. برنامههای جدید اسپیسایکس برای گسترش بیشتر شبکهی استارلینک در دست بررسی توسط اداره هوانوردی فدرال (FAA) قرار دارد.
با این حال، آمازون و بزوس راهی طولانی برای رسیدن به اسپیسایکس در پیش دارند. نسل نخست سیستم Kuiper قرار است شامل بیش از ۳۲۰۰ ماهوارهی پیشرفته در مدار پایین زمین باشد. برخلاف ماسک که به موشکهای پرتابی خود (فالکون ۹) دسترسی دارد، بزوس فعلاً به چنین ابزاری مجهز نیست.
در حالی که بلو اوریجین (Blue Origin)، شرکت فضایی متعلق به بزوس، همچنان در حال توسعهی موشک غولپیکر “نیو گلن” است، آمازون در سالهای پیش رو برای بیش از ۸۰ مأموریت پرتاب Kuiper به سایر شرکتهای ارائهدهندهی خدمات پرتاب متکی خواهد بود – از جمله اسپیسایکس.
با این حال، عمده پرتابهای اولیه Kuiper توسط شرکت United Launch Alliance و با استفاده از موشکهای Atlas V و Vulcan Centaur انجام خواهد شد. آمازون همچنین برنامههایی برای همکاری با شرکت Arianespace دارد.
بزوس که در جامعهی لوکس ایندین کریک ویلیج در نزدیکی میامی بیچ سکونت دارد – منطقهای که به «پناهگاه میلیاردرها» شهرت یافته – یک پایگاه بلو اوریجین هم در نزدیکی مرکز فضایی کندی ناسا و پایگاه اسپیسایکس در فلوریدا در اختیار دارد.
بیشتر بخوانید: بررسی کامل قیمت کرکره برقی
آمازون و United Launch Alliance حدود ۲۰ دقیقه پیش از پرتاب، پخش زندهی این مأموریت را آغاز خواهند کرد.
علاوه بر فلوریدا، مردم ایالتهایی مانند نیویورک و ایندیانا نیز ممکن است بتوانند روشنایی پرتاب را در آسمان شب مشاهده کنند.
این پرتاب به لطف استفاده از پنج بوستر سوخت جامد به همراه بوستر اصلی Atlas V – برای حمل سنگینترین محمولهی تاریخ این موشک – منظرهای تماشایی را رقم خواهد زد.
